環(huán)氧乙烷高效廣譜滅菌劑，對(duì)細(xì)菌繁殖體細(xì)菌芽胞、真菌、病毒均有強(qiáng)大的殺滅滅活作用。在環(huán)氧乙烷與微生物接觸，但微生物又含有足夠水分的條件下，則環(huán)氧乙烷與微生物的作用為典型的一級(jí)反應(yīng)，滅活純培養(yǎng)微生物的劑量，反應(yīng)曲線在半對(duì)數(shù)值上為一直線。

這個(gè)規(guī)律適用于一切微生物，不同種類的微生物對(duì)環(huán)氧乙烷的抵抗力有差別，但差別不顯著，細(xì)菌芽孢對(duì)環(huán)氧乙烷的抵抗力僅比繁殖體強(qiáng)2倍，未發(fā)現(xiàn)由遺傳決定對(duì)環(huán)氧乙烷高度耐藥的微生物。細(xì)菌芽孢對(duì)環(huán)氧乙烷的抵抗力較強(qiáng)，其中枯草桿菌黑色變種芽孢為最強(qiáng)。

這激素為什么環(huán)氧乙烷滅菌生物指示劑會(huì)選擇枯草芽孢桿菌的原因。